加拿大免費醫療惹熱議 華女急症室苦等12小時嘆「免費最貴」
加拿大公營醫療制度一直以「免費醫療」聞名，但對不少新移民而言，實際體驗卻與想像有落差。多倫多一名華人女子近日在網上討論區「約克論壇」發文，分享自己因氣喘發作求醫的經歷，形容加拿大醫療「免費的東西，往往才是最貴的」，帖文引起不少華人網民共鳴。
事主表示，移民前曾聽不少移民中介介紹加拿大醫療免費、福利完善，因此對當地醫療制度充滿期待。然而，移民後卻發現現實與想像有很大差距。
她透露自己患有支氣管氣喘，只要感冒便容易誘發氣喘。日前因身體不適，原打算預約家庭醫生求診，卻被告知最快一星期後才有診期。擔心病情惡化，她最終選擇前往急症室求醫。
事主表示，到達醫院後被分流為非緊急個案，由早上10時一直等到晚上10時，足足輪候12小時才見到醫生。
她向醫生說明自己因感冒引發氣喘，伴隨鼻塞、喉嚨痛及咳嗽等症狀，但醫生最終只處方氣喘藥物，並沒有開立任何紓緩感冒症狀的藥物。她其後只能服用從中國攜帶到加拿大的感冒藥，症狀才逐漸改善。
除了漫長輪候時間，藥費亦令她感到意外。她表示，同款氣喘藥在中國售價約200至300元人民幣，但加拿大標價約200加元，折合接近1,000元人民幣，相差近五倍。
她慨嘆，加拿大醫療雖然毋須支付診金，但真正昂貴的是等待時間、藥物開支，以及生病時的無助感，「免費的東西，往往才是最貴的」。
事主亦提出多個疑問，包括是否只能透過家庭醫生求診、能否更換醫生、申請第二醫療意見，以及重大疾病是否可以轉到其他醫院重新評估。
帖文引起不少網民討論，有人表示，一星期內能見家庭醫生已算相當快，家庭醫生可按需要轉介專科；亦有人提醒，如藥費負擔沉重，可申請安大略省延齡草藥物計劃（Trillium Drug Program），減輕處方藥物開支。不過，也有不少網民認為，加拿大醫療輪候時間過長，一旦患上重病，求醫過程往往令人倍感壓力。