香港富豪李嘉誠旗下長和集團，因巴拿馬運河兩端港口特許經營權遭撤銷，引發國際關注。巴拿馬最高法院於上月29日裁定，長和旗下巴拿馬港口公司（PPC）所持有的巴爾博亞港與克里斯托巴港特許經營合約違憲，並宣布撤銷相關合約。對此，長和集團4日發出公告，表示董事會對該裁定及巴拿馬政府後續行動「強烈反對」，並已啟動仲裁程序，保留訴諸國內及國際法律途徑的權利。

長和在公告中指出，根據巴拿馬港口公司的理解，最高法院的裁決可能於2月初正式生效。集團同時取得法律意見，認為巴拿馬最高法院的決定，以及政府隨後採取的行動，與當初批准特許經營合約的法律框架並不一致，質疑裁定的合法性。

長和進一步表示，巴拿馬港口公司已於2月3日正式展開仲裁程序，將依據相關特許經營合約及國際商會仲裁規則，對巴拿馬共和國提出仲裁申請，以維護公司權益。

根據法新社報導，長和旗下巴拿馬港口公司於1997年1月獲巴拿馬政府批准，取得運河兩端港口為期25年的特許經營權，並於2021年依合約中的「自動續約條款」，再獲延長25年，經營權原定延續至2047年。然而，巴拿馬最高法院今年1月裁定，相關合約存在「過度偏袒」長和的條款，因而宣告違憲。

裁決出爐後，巴拿馬海事局隨即宣布，由馬士基集團旗下的APM碼頭公司，接手兩座港口的「臨時管理」工作。華爾街日報指出，長和無法對該裁決提出上訴，但可向法院要求釐清判決內容，以爭取延後經營權正式終止的時間，並為國際仲裁爭取空間。