美國紐約拉瓜地亞機場今年3月發生客機撞消防車致命事故，造成加拿大航空一架客機上的正、副機師死亡，另有6人受傷。事件調查近日再有新進展，據報兩名空中交通管制員在事故發生前約1小時提早離開崗位，美國聯邦航空管理局（FAA）正準備對兩人採取解僱行動。
兩空管被揭提早離崗
據《華爾街日報》報道，事故發生於3月22日，當晚拉瓜地亞機場交通繁忙，航班流量更一度超過平日兩倍。知情人士透露，涉事兩名管制員當日尚未完成原定班次，便提早離開工作崗位。
消息人士指，FAA認為有關做法可能涉及「打卡詐欺」（timecard fraud），即員工在未完成實際工作時間的情況下，仍按完整工時計算薪酬。當局目前正準備解僱兩人。
事故發生時，留在機場塔台值勤的管制員人手本已緊張，兩人提早離崗後，令現場缺乏後備人員支援，在航班量突然增加的情況下，工作壓力進一步上升。
「提早放行」業界早有先例
報道指出，空管人員提早離開崗位在業界被稱為「提早放行」（early shove）。部分現任及前任管制員表示，這種安排過去並非罕見，部分主管甚至會在繁忙時段結束後，默許員工提前離開，長期被視為一種非正式福利。
不過，FAA近年對有關做法的態度明顯轉趨強硬，尤其在涉及空域安全及人手不足的情況下，提早離崗問題再次受到關注。
美國交通部長達菲（Sean Duffy）表示，大部分空中交通管制員都會準時上班及完成整個班次，但若有人利用制度增加同僚工作負擔，甚至可能影響航空安全，當局將採取行動。
FAA加強打擊工時違規
報道指，FAA今年已對超過10名涉嫌打卡詐欺或濫用休假政策的空管人員啟動解僱程序，顯示當局正加強整頓相關問題。
FAA同時表示，今年至今已招聘逾2,000名空中交通管制員，完成2026年招聘目標約94%，希望透過增加人手紓緩全國空管人員短缺。
其實，「提早放行」並非首次引起航空安全部門關注。2021年，時任美國副總統賀錦麗乘坐的美國海軍陸戰隊直升機，曾在華盛頓特區附近遇上驚險情況。FAA其後調查發現，雷根國家機場部分空管人員亦曾出現提早離崗情況。
當局當時認為，相關做法在部分機場已形成慣例，甚至獲主管默許，因此未有立即採取嚴厲處分。
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