〔綜合報導〕加拿大的人口在大量移民及學生湧入的推動下,已經增至超過四千萬。加拿大統計局的數據顯示,截至今年7月1日,該國人口已達約4010萬,較前一年增加了逾115萬人,增幅達2.9%。這是自1957年以來加拿大人口年增長最大的一次,也讓加拿大成為七大工業國集團中人口增長最快的國家之一,同時也位列全球人口增長最快的20個國家之一。
新冠疫情後,加拿大面臨勞動力短缺的挑戰,為了解決這一問題,加拿大總理杜魯多放寬了移民及外勞政策,吸引了更多的移民和學生前來填補勞動力缺口,這一人口流入成為了加拿大人口增長的主要動力。根據統計局的數據,過去一年中新增的115萬人口中,有近乎九成八來自外國,包括移民、臨時工人和學生。
統計局估算,目前約有220萬非永久居民居住在加拿大,約佔加拿大總人口的5%以上,這一比例較前一年增長了46%,是自1971年以來的最大增幅。然而,政府尚未公布這些移民和非永久居民來自哪些國家或地區。
加拿大的簽證數據顯示,去年1至11月,有3750名港人獲得了加拿大的永久居民資格,8705名港人獲得了留學簽證,8795名港人獲得了工作簽證,這顯示出加拿大對國際人才的吸引力。
根據統計局的預測,如果人口繼續以這種速度增長,加拿大的總人口在未來25年內將增加一倍,這有望彌補去年生育率創下的新低,因為每名婦女現在平均只生育1.33個子女。
然而,一些經濟學家和人口政策專家警告說,雖然吸納人才對長期經濟發展有利,但也會增加住房和教育等領域的壓力,政府需要制定應對措施來應對這些挑戰。加拿大的人口多樣性和多元文化一直是其特點,如何平衡人口增長和社會發展仍然是一個值得關注的問題。